Ласка

(лат. Mustela nivalis) Ласка — самый маленький представитель семейства куньих[11] и отряда хищных в целом, но в соответствии с пропорциями тела она является самым сильным хищником. Максимально широкое распространение имеют относительно короткохвостые подвиды группы «nivalis» (pygmaea, namiyei, eskimo, rixosa): длина тела самцов — 124—240 мм, хвоста — 17-36 мм, масса самцов — 45-180 г. Самки несколько мельче: длина тела — 112-204 мм, хвоста — 15-30 мм; масса — 30-117 г.

Строением длинного, гибкого тела и окраской меха очень напоминает горностая, но отличается мелкими размерами и более коротким, а главное, одноцветным хвостом; чёрной кисточки на хвосте у неё нет. Также тело ласки, как и у горностая, тонкое и длинное, с коротенькими лапками, вооружёнными очень острыми когтями, но отличается даже большей гибкостью, нежели у горностая[12]. Голова продолговатая с маленькими округлыми ушами, нос на конце тупой и слегка раздвоенный. Хвост короткий, не пушистый, у крупных подвидов составляет не более трети длины тела, а у мелких — менее четверти[13]. У основания хвоста имеются анальные железы, выделяющие жидкость с неприятным запахом. Когти на лапах тёмные[14].